I de fleste religioner i dagens samfunn, tror man på en gud. Grekerne, derimot, trodde på flere guder. De fleste hovedgudene bodde i himmelen, men det var også guder som bodde i huler, på fjell og i elver og fosser. Gudene var udødelige, men ellers var de ganske like menneskene. De ble forelsket og sjalu, de kranglet og sloss, og de kunne få barn – med andre guder eller til og med – med menneskene.

Gudene kunne bli veldig sinte, og det var de som bestemte hva som skulle skje med menneskene. Derfor var det lurt å være venner med gudene. Menneskene ofret frukt, korn og dyr til gudene, og noen bygget store templer til ære for dem.

Grekerne trodde at de viktigste gudene bodde på et fjell som het Olympos, og den største og mektigste guden var Zevs. Han hersket over alle andre guder, og mennesker, og var himmelens og tordenenes herre. Når han ble sint, sendte han lyn og torden over himmelen. Zevs var far eller bror til de andre gudene. Zevs var gift med Hera, som var ekteskapets gudinne.

 

Athene, barn av Zevs, var Athens beskytter og gudinne for krig, vitenskap og jordbruk. Hun ble født ut av Zevs panne, og var da allerede voksen og iført full rustning. Hun ga råd til andre guder i krig. Athenerne mente at hun hadde plantet det første oliventreet i byen, og bursdagen hennes ble feiret hvert år med en stor fest.

 

Afrodite var gudinne for kjærlighet, fruktbarhet og skjønnhet. Afrodite var gift, men forelsket seg ofte i andre, både guder og menn. Mytene forteller at hun ble født av bølgeskummet på havet.

 

 

Poseidon var hersker over havet. Han kunne lage sterke stormer og jordskjelv når han var sint, men han kunne også få bølgene til å legge seg. Poseidon var broren til Zevs.

 

 

Apollon var ung og vakker. Han var gud for sang, musikk og diktning. I tillegg hadde han evner til å gjøre folk både syke og friske.

 

 

Artemis, tvillingsøsteren til Apollon, holdt til i naturen og var gudinne for jakt og ville dyr. Hun beveget seg forsiktig rundt i skogen, med pil og bue og jakthunder.

 

 

Hades var konge over dødsriket, og han hadde sitt palass i underverdenen. Der hadde han en trehodet hund som voktet porten. Ingen skulle slippe ut derfra.

 

 

Medusa var et skrekkelig uhyre med slanger som hår. Alle som så henne inn i øynene, ble forvandlet til stein. Det var helten Herakles som til slutt tok knekken på henne.