Większość obszaru starożytnego Egiptu pokryta była pustynią.

Bez rzeki Nil ludzie nie mogliby tam mieszkać. Nil jest najdłuższą rzeką na świecie i płynie przez wiele państw! Rzeka ta jest jednak najszersza właśnie w Egipcie, gdzie ma swe ujście do Morza Śródziemnego.

Tak jak w Mezopotamii, rzeka była ważna dla rolnictwa i przeżycia. W Egipcie powodzie przychodziły o stałych porach w roku, mianowicie od lipca do października. Wiedząc kiedy nadejdzie powódź, Egipcjanie mogli się do tego przygotować. Stawiali oni wały przeciwpowodziowe wokół miast i pól oraz opróżniali zbiorniki przy zaporach wodnych. Powodzie na tych terenach nie były jednak tak duże, jak w Mezopotamii.

 

 

Bardzo wielu Egipcjan było rolnikami. Uprawiali rośliny, hodowali zwierzęta, polowali i łowili ryby. Niektórzy z nich byli także rzemieślnikami, np. murarzami, piekarzami, szkutnikami i kowalami.

.

 

Na polach rolnicy uprawiali len, z którego  kobiety przędły tkaniny. Wzdłuż brzegu rzeki rodziny zbierały specjalny rodzaj rośliny zwany papirusem. Z niego wyrabiano między innymi sandały, łodzie i papier. To właśnie od nazwy tej rośliny pochodzi słowo “papier”.

Egipcjanie stworzyli także pismo zwane hieroglifami. Podczas gdy mieszkańcy Mezopotamii pisali na glinianych tabliczkach, Egipcjanie robili zapiski  na papirusie.

 

Faraon

W Egipcie król miał dużą władzę. Władca mieszkał w dużym, pięknym pałacu, a jego głównym zadaniem było dbać o to, by Egipcjanom dobrze się wiodło. Egipcjanie wierzyli, że jest on synem boga i dlatego nie ważyli się wypowiadać jego imienia. Nazywali go faraon, co znaczy „wielki dom”. Władza faraona dziedziczona była z ojca na syna.

Mieszkańcy Egiptu musieli płacić faraonowi podatki. Nie płacili pieniędzmi, tak jak jest to dzisiaj, lecz oddawali część z tego, co wyhodowali i wytworzyli. Faraon budował zapory, kanały nawadniające i świątynie, a ludzie musieli w tym pomagać.

Piramidy

Egipt słynie na całym świecie z wielkich piramid, które były grobowcami niektórych z władców tego kraju. Egipcjanie wierzyli w życie po śmierci i dlatego ważne było, by królowie byli godnie pochowani. W ich grobach składano rzeczy, które miały się przydać w następnym życiu: dużo złota, jedzenie, ubrania, i broń. By ciała zmarłych się zachowały, robiono z nich mumie.

Najpierw ciało zmarłego obmywano w specjalny sposób, a następnie mózg i wnętrzności oprócz serca wyciągano z ciała i umieszczano w oddzielnych pojemnikach. Ciało smarowano różnymi maściami i olejkami, a potem owijano je w bandaże. Na końcu umieszczano mumię w specjalnej trumnie, czyli sarkoagu, z malowidłem zmarłego na wierzchu.

 

Wielu z faraonów i niektórzy bogacze zostali pochowani we własnych piramidach. W Egipcie wybudowano ich prawie 50. Największa z nich to piramida Cheopsa, nazwana na cześć króla imieniem Cheops, który tam spoczywa.

Piramida ta leży na pustyni w mieście Giza, leżącym niedaleko dzisiejszej stolicy Egiptu – Kairu. Groby królów i mumie znaleziono także w Dolinie Królów, która leży niedaleko miasta Luksor

W jaki sposób zbudowano piramidy, nadal pozostaje zagadką. Jak udało się je wznieść bez dużych maszyn i nowoczesnego sprzętu, który mamy dzisiaj?